El Teatro La Fenice se ha incendiado dos veces y ha resurgido dos veces: primero en 1836 tras un incendio de la era imperial, y luego en 1996 cuando un incendio provocado redujo a cenizas y hierro retorcido el interior neoclásico de Gian Antonio Selva. La reconstrucción de 2003 replicó cada querubín dorado y asiento de terciopelo carmesí utilizando técnicas del siglo XVIII, hasta el yeso de crin de caballo y los frescos pintados a mano del techo. El auditorio en forma de herradura de cinco niveles tiene ahora capacidad para 1.076 espectadores bajo una lámpara central que pesa casi una tonelada, cuyos 383 focos iluminan las mismas líneas de visión que Verdi examinó durante el estreno de La Traviata en 1853. Las entradas para el teatro de Venecia permiten acceder a una ópera en activo donde los ensayos ocupan las mañanas y las producciones llenan el calendario de septiembre a julio. La ruta autoguiada comienza en el vestíbulo de la sala Apolínea, sube por el palco real —reservado antiguamente para los gobernadores de los Habsburgo— y rodea la galería donde los mercaderes del siglo XIX permanecían de pie durante las representaciones de tres horas. Los historiadores de la arquitectura señalan la identidad híbrida del edificio: la fachada de 1792 de Selva toma prestado de las fachadas de las iglesias de Palladio, mientras que el entramado detrás del escenario conserva vigas de madera medievales del palacio original de la familia Grimani. Un pequeño museo junto al segundo rellano exhibe vigas carbonizadas rescatadas en 1996, junto con bocetos de vestuario de 'The Rake's Progress' de Stravinsky y 'The Turn of the Screw' de Britten, ambas estrenadas aquí bajo la batuta del compositor. La Fenice es un pilar del calendario de artes escénicas de Venecia más allá de la ópera. El conjunto residente I Musici Veneziani interpreta 'Las Cuatro Estaciones' de Vivaldi dos veces por semana con trajes de época, y sus violines de tripa llenan la sala con la misma resonancia que el compositor escuchó durante su estancia en el cercano Ospedale della Pietà. Un ciclo de conciertos barrocos por separado ocupa la Scuola Grande di San Teodoro, un gremio del siglo XV situado dos minutos al sur por la Calle del Frutaroł. Las visitas guiadas detrás del escenario —limitadas a doce visitantes por turno— acceden al apuntador, a las bóvedas subterráneas de almacenamiento de decorados y al arco de proscenio original de 1792 que sobrevivió a ambos incendios. El teatro permanece cerrado los lunes durante los ensayos técnicos, y los horarios de producción a veces cierran el auditorio a los turistas, por lo que la reserva anticipada es esencial durante las temporadas altas de ópera de otoño y primavera. La entrada de Campo San Fantin se abre a una pequeña plaza rodeada por la Chiesa di San Fantin y la biblioteca Ateneo Veneto, cuyas tranquilas mañanas ofrecen un respiro poco común en una ciudad donde los corredores peatonales rara vez superan los dos metros de ancho. La audioguía, incluida con la entrada estándar, dura setenta minutos y cubre la historia de la construcción, los estrenos de Rossini y Bellini que establecieron la reputación de La Fenice y la investigación de 1996 que envió a dos electricistas a prisión por el incendio provocado. Las entradas de octubre a diciembre se agotan más rápido, impulsadas por las producciones de apertura de la temporada de ópera y la convergencia de asistentes a la Biennale que buscan programación nocturna.